제 18 장 은혜와 구원의 확신에 대하여

1. 위선자들과 중생하지 못한 자들이 자기가 하나님의 은총을 받아 구원의 상태에 이른 줄로 육신대로 짐작하고 헛된 소망으로 헛되게 자기를 속이나 그들의 소망은 멸망할 것이다. 그러나 진실로 주 예수를 믿고 성실로 주님을 사랑하며 모든 일에 그 앞에서 선한 양심으로 동행하려고 노력하는 자는 이 생에서 확실하게 자기가 은혜의 상태에 있음을 확신하게 되며 하나님의 영광을 바라고 즐거워하고 이 소망이 결단코 저들을 부끄럽게 하지 않을 것이다.

2. 이 확실성은 속기 쉬운 소망에 근거한 한갓 짐작이나 그럴듯한 설득이 아니라, 구원의 약속에 대한 하나님의 진리에 기초를 둔 믿음의 무오한 확신이요, 이 약속들을 주신 바 된 자들에게 내재하는 은혜의 증거요, 우리 영으로 더불어 우리가 하나님의 자녀인 것을 증거하시는 양자의 영의 증거니 이는 우리의 기업의 보증이 되사 이로 말미암아 우리는 구속의 날까지 인치심을 받았다.

3. 이 잘못될 수 없는 확신은 신앙의 본질에 속해 있는게 아니며, 참된 신자도 거기에 참예할 때까지는 많은 고난과 투쟁을 거치며 오래 기다려야 한다. 그러나 성령께서 힘주시는 대로 하나님께서 그에게 은혜로 주신 것들을 알게 되고, 이상한 계시를 통하지 않고 보통 방편을 바로 씀으로써도 그 곳에 도달할 수 있다. 그러므로 모든 믿는 자는 더욱 힘써 자기를 부르심과 택하심과 굳게 하는 것이 의무요 그로 말미암아 성령 안에서 그 마음이 화평과 기쁨으로 또한 하나님께 대한 감사와 사랑으로 충만케 되고 능력 안에서 즐거움으로 순종의 의무를 다하게 되어 이 보증의 마땅한 열매를 맺어 사람을 방탕하게 하는 데서 멀리 떠나 있게 되는 것이다.

4. 참된 신자들도 자기 구원의 확신이 여러 면에서 흔들리기도 하고 적어지기도 하고 중간에 끊어지기도 한다. 예를 들면 그 믿음을 간직하기를 게을리 하므로, 또는 특별한 죄에 빠짐으로 양심에 상처를 내고 성령을 근심케 하므로 또는 갑작스럽고 강력한 유혹으로 또는 하나님께서 그 얼굴빛을 거두시므로 흑암 중에 행하여 빛이 없는 자의 두려움을 겪게 된다. 그러나, 그들은 결코 하나님의 씨와 믿음의 생명이 아주 결여되는 법이 없어서 그리스도와 형제들의 사랑, 진실된 마음과 양심적인 의무 감당을 통하여 성령의 역사로 이 확신이 때가 되매 다시 살아나게 되며 그로 말미암아 그들은 궁극적인 절망에서 건짐을 받게 되는 것이다.

[출처] 웨스트민스터 신앙고백 전문 (영어/ 한글) The Westminster Confession of Faith (1646)